Il gruppo dei Retriever è formato da sei razze ben distinte tra loro: Labrador, Golden, Flatcoated, Chesapeake Bay, Curly Coated e Nova Scotia Duck Tolling. Nascono come Working Dog (cani da lavoro) e grazie a questa fama sono riconosciuti come veri e propri campioni in molte attività canine. I Retriver vengono presi come razza modello per il lavoro del cane da riporto ed è possibile delineare uno standard per questo tipo di attività grazie al Regolamento Internazionale delle Prove di Caccia per Retrivers. Gli elementi fondamentali che vengono considerati sono Steadiness, Game finding ability e Will to please. Il cane deve seguire il suo conduttore rimanendo al suo fianco senza disturbare, ma allo stesso tempo memorizzando i punti di caduta dei selvatici. Questo atteggiamento si completa con la capacità di recupero della preda, Game finding ability, che riassume in sé le doti di marking e di ricerca, tali da permettere al cane di attraversare con determinazione i più diversi tipi di ambienti, come acqua profonda, terreni cespugliosi e sporchi. Un'altra caratteristica è la docilità, Will to please, ovvero ci deve essere un ottima relazione con il conduttore, tale da rendere il cane così addestrabile da poter rispondere correttamente alle indicazioni del conduttore, anche a grandi distanze. La docilità è ancora più evidente nella sua componente innata e spontanea di riportare nella mano del conduttore le prede abbattute (Tender mounthed/bocca morbida). Nell' intento di mettere alla prova le doti naturali del cane e per addestrarlo al riporto, vengono utilizzati in tutto il mondo degli oggetti di vari materiali e forme chiamati " riportelli" o "dummies". Questi oggetti vengono nascosti o lanciati, facendo anche uso di appositi fucili lancia dummies capaci di proiettarli a notevoli distanze. Un buon cane da riporto dovrà necessariamente avere un elevato livello di obbedienza e di collaborazione con il conduttore: deve essere capace di rimanere fermo e attento senza lasciare il suo posto, pur essendo libero dal guinzaglio e distante dal conduttore. In Italia esistono tre diversi tipi di prove di lavoro per l'attività di riporto: i Working Test, cioè una serie di esercizi in cui viene valutato ogni riporto, la Steadiness e la condotta al piede; i Dummy Trial, cioè simulazione di una prova di caccia con l' uso dei dummies (riportelli); i Field Trial, cioè vere e proprie prove di caccia. In Italia, le uniche prove di lavoro con in palio il C.A.C. e il C.A.C.I.T., certificati per il Campionato Italiano e Internazionale di lavoro, sono le prove di caccia Field Trial. Il regolamento che attualmente viene preso in considerazione per tutti i Field Trial è quello internazionale.